(L'Elfe mystérieuse)
Enguerrand récupéra la gourde des mains de Cyliana et voulu boire à son tour. Avec désespoir, il s'aperçut que celle-ci était déjà vide.
- Excuse-moi, je pensais que tu avais déjà bu...
- Ce n'est pas grave, on est bientôt arrivé d'après Zende.
Il rangea la gourde dans son sac et aida la Keltane à gravir l'étroit sentier. Il comprenait à présent pourquoi Jawaad avait préféré leur faire ses adieux à la frontière de Gamlaad. Ce désert était harassant... En plus de sa chaleur, son relief accidenté de toute part était épuisant. Même Zende d'habitude si fier faisait la grise mine. Heureusement, une fois en haut du sentier, ils seraient enfin arrivés. Il trouvait cependant étrange de ne pas ressentir la présence des Dragons...
Kriar, fatigué, se hâta de rejoindre le sommet pour pouvoir s'allonger et se reposer, mais une fois arrivé, il fut abasourdi.
- Enguerrand... Il y a quelque chose d'étrange...
- Quoi donc ?
- Rejoins-moi et tu verras...
Cyliana et Enguerrand se regardèrent intrigué avant de se dépêcher de rejoindre le loup.
Une fois arrivé au sommet, ils eurent une surprise de taille. Il n'y avait aucune trace des Dragons. À la place, une jeune Elfe Sylvaine leur faisait face les bras croisés.
Quelques mèches rebelles de ses longs cheveux blonds virevoltaient au gré du vent après s'être échappées du turban qu'elle avait sur la tête. Ses yeux couleur noisette, légèrement en amande, les fixaient malicieusement.
Elle était élancée, arborant une tenue légère faite de soie allant du jaune au vert pâle. Les manches de sa tunique lui arrivaient aux trois quarts de ses bras, laissant apparaître des dizaines de bracelets habilement taillés dans l'or, l'argent ou le cuivre. A sa taille, pendaient deux fourreaux, où deux sabres identiques étaient rangés, laissant présager que l'Elfe était une farouche guerrière.
Devant cette rencontre pour le moins surprenante, Enguerrand ainsi que Cyliana étaient sur la défensive. Zende, lui, regardait sans rien dire.
- Qui êtes-vous ? interrogea Enguerrand.
L'Elfe, le regard pétillant, s'approcha d'Enguerrand afin de lui faire face, ignorant royalement tous les autres.
- Je m'appelle Nemaris beau brun ! Et toi, tu es le nouveau Gardien je suppose ?
- Comment le savez-vous ? s'exclama Cyliana nerveuse.
Nemaris n'accorda aucune attention à la Keltane et garda son regard fixé sur Enguerrand.
- Les Dragons m'on demandé de vous faire patienter. Il avaient un petit creux... répondit-elle dans le vague.
- Quand vont-ils revenir ?
Nemaris recula et observa Cyliana comme si elle venait seulement de s'apercevoir de sa présence. Sans y faire attention, elle tritura de nouveau son bracelet, comme si celui-ci la démangeait.
- Ils ne devraient plus tarder. En attendant, venez dans ma tente, il y fait plus frais.
Zende qui attendait silencieusement prit alors la parole.
- Mon devoir est à présent terminé ! Il est temps pour moi de rentrer.
Le guerrier salua Cyliana avant de faire un rapide signe de tête vers Enguerrand et de s'en aller.
- Et moi ! maugréa Nemaris vexée. Je suis invisible ?
Zende se retourna penaud. L'Elfe le regardait avec colère. Elle s'approcha de lui et l'agrippa par le haut de sa peau de bête.
- Je veux bien que dans ton Royaume les bonnes manières aient été perdues ! Mais tout de même ! De là, à oublier de saluer la moitié des personnes présentes !
Le guerrier de plus en plus mal à l'aise, n'osait rien faire pour se libérer de l'emprise de Nemaris qui continuait à le sermonner comme un enfant.
Pendant ce temps, Enguerrand regardait la scène amusé.
- Je l'aime bien moi, elle a du caractère, tu en penses quoi ?
- Effectivement, murmura Cyliana, le pauvre Zende, il ne sait pas quoi faire. Ce n'est pas si grave après tout...
Nemaris, à bout de remontrances, relâcha le malheureux guerrier qui s'empressa de s'excuser. Une fois qu'il lui eut fait ses adieux, il s'en alla en courant.
Après s'être frotté les mains, l'Elfe leur fit face, le sourire aux lèvres...
- C'est bien ce qu'il me semblait ! Ils ne sont pas si horribles que ça. Je ne comprends pas pourquoi l'on a tant peur d'eux !
Guillerette, Nemaris retourna dans sa tente.
- Venez, il fait une de ses chaleurs ici !
Kriar, ravis de cette annonce, se précipita dans la tente. Il fut aussitôt suivi par Cyliana et Enguerrand. Une fois à l'intérieur, ils y apprécièrent avec un plaisir non dissimulé l'agréable fraîcheur qu'il y trouvèrent. Nemaris leur proposa de s'asseoir sur les confortables coussins pendant qu'elle faisait chauffer de l'eau.
Une fois installé, elle leur donna à chacun une tasse où elle avait préalablement mit quelques feuilles de menthe. Elle vida ensuite le reste de sa gourde dans un bol qu'elle donna à Kriar. Elle servit ensuite l'eau fumante dans les tasses.
- Il est toujours préférable de boire quelque chose de chaud dans le désert et non pas froid comme on le pense. Vous voulez des gâteaux avec votre thé ?
Sans attendre la réponse, Nemaris sortit une boite d'un sac posé à ses côtés. Après l'avoir ouverte, elle la disposa sur la table avant de se servir.
- Je raffole de ses pâtisseries Naine ! Saviez-vous que ses gâteaux avaient pour origine une recette Elfique ? Il y a très longtemps, mon peuple se goinfrait de ces pâtisseries, mais ils refusaient ardemment de partager leur secret avec les autres peuples... Les Nains, qui comme vous le savez sont très gourmand, n'ont pas apprécié que les Elfes refusent de partager. Ils ont alors décidé de voler la recette ! Ce qu'ils ont réussit à faire d'ailleurs...
» Une fois le précieux papier en main, ils en ont profité pour améliorer la recette et se régaler ! Lorsque mon peuple s'en est aperçut, cela a déclanché leur colère. Imaginez ! Les Nains ! Ces petits êtres vivant sous terre, passant leur temps à boire et à s'empiffrer, avaient réussi à créer de meilleures pâtisseries que celles des Elfes ! Ne supportant pas l'affront qui leur avait été fait, les miens ont donc décidé de totalement oublier leur recette...
Nemaris secoua la tête.
- Des fois, je me demande jusqu'où va la stupidité... Mais il est vrai qu'à l'époque, mon peuple était encore jeune et arrogant. Heureusement, cela à changer depuis !
Cyliana écoutait avec plaisir la discussion légère de Nemaris. Elle se sentait à l'aise, bien que l'Elfe ne semblait lui porter aucune attention. Cela n'était pas bien étonnant, leurs peuples respectifs ne s'entendaient pas depuis des millénaires. L'important était qu'elle ne l'avait pas rejeté...
Enguerrand, lui, mangeait avec plaisir et gourmandise les gâteaux qui leur étaient proposés. Nemaris ne leur avait pas menti, ils étaient excellents. Kriar les trouvait également succulent. Il ne cessait de quémander quelques gâteaux auprès de la Keltane, mais aussi, auprès de son maître qui se faisait une joie de lui en donner...
Soudain, Enguerrand eut conscience d'un oubli.
- Nous ne nous sommes pas présentés, excusez-moi ! Voici Cyliana, mon loup Kriar, et quant à moi, je me prénomme Enguerrand...
Nemaris se lova confortablement au milieu de ses coussins en prenant soin de ne pas les quitter des yeux.
- Il était temps ! Je me demandais si je ne devais pas également vous sermonner... Je trouve que les bonnes manières se perdent au fur et à mesure que les siècles passent ! Si ce n'est pas malheureux...
De puissant courant d'air s'engouffrèrent subitement dans la tente, la faisant violement bouger, renversant même les tasses heureusement vides.
- Il semblerait que nos amis ailés soient enfin revenus de la chasse !
Ils sortirent tous ensemble et se retrouvèrent face aux deux Dragons qui semblaient rassuré de les voir sains et sauf. Enguerrand ne tarda pas à reconnaître celui à la couleur noire.
- Einaïn ! Content de te revoir !
- Moi aussi, je suis rassuré de vous voir en pleine forme tout les deux. Vous êtes prêt ? Nous avons perdu assez de temps, il est grand temps de partir.
Enguerrand acquiesça pendant que Cyliana regardait intrigué le loup qui reculait précautionneusement, n'ayant soudain plus aucune envie de voyager à dos de Dragon.
- Allez-y sans moi ! Je vous rejoindrais plus tard, par voie terrestre...
- Kriar ! Cesse de faire le pitre, c'est ridicule !
- Enguerrand, intervint Cyliana, ne soit pas aussi méchant avec lui. Si tu étais à sa place, je pense que tu n'aimerais pas non plus devoir voyager entre les serres des Dragons...
Enguerrand la regarda étonné.
- C'est lui qui t'a raconté ça ?
- Oui, pourquoi ?
- Il ne me l'avait encore jamais faite celle là ! Il n'a jamais été question qu'il voyage entre les serres d'un Dragon... Ce qu'il ne veut pas, par contre, c'est que je lui donne la taille d'un louveteau !
Cyliana regarda le loup qui prenait soin de se tenir loin de son maître.
- Qui y'a-t-il de mal à ça ? Il ne faut pas avoir peur !
- Je n'ai peur, grogna Kriar, mais je n'aime pas ça car c'est dégradant ! Imagine que l'on te donne une taille de Naine, c'est humiliant ! Si une louve me trouve dans cet état, elle va me prendre pour un mioche !
La Keltane ne put retenir un éclat de rire.
- En altitude, il n'y a aucune louve ! s'exclama Enguerrand en perdant patience. Tu n'as donc rien à craindre ! Alors viens ici !
Ne trouvant pas de meilleure excuse pour ne pas le faire, le loup abdiqua. Sans conviction, il s'approcha de son maître la tête et la queue basses. Enguerrand posa aussitôt une main sur la tête de Kriar et récita une formule. Quand ce fut terminé, le loup commença rapidement à rapetisser. À la fin, il n'avait plus que la taille d'un petit louveteau, ainsi, il n'avait aucune difficulté à tenir dans les bras.
Cyliana s'approcha de lui et le regarda attendrit.
- Oh ! Tu es trop mignon ! Si tu veux, je te prends avec moi !
Le loup bougon, s'approcha de Cyliana en jappant de mécontentement, ce qui amusa beaucoup la Keltane. Il ne s'agissait à présent que d'une toute petite voix...
- C'est sûr que je ne vais pas avec ce tortionnaire ! Je me doutais qu'il était trop gentil avec moi tout à l'heure, il m'a donné un gâteau entier !
Cyliana le prit dans ses bras et plongea son visage dans la douce fourrure du loup.
- Tu es mimi comme ça !
- Oui et bien n'en profite pas !
Alors que la Keltane caressait toujours le loup, Einaïn approcha.
- Vous êtes prêts ?
Enguerrand lui fit un signe de tête positif après avoir vérifier qu'ils avaient bien leurs sacs avec eux. Les Dragons se baissèrent alors pour leur permettre de grimper sur leurs dos.
Cyliana confia son sac à Enguerrand le temps de monter. Une fois qu'elle se fut hissée sur le dos de la Dragonne et qu'elle fut bien installée, elle se pencha pour récupérer son sac qu'elle attacha à une pique. Kriar en profita ensuite pour se lover confortablement dans ses bras.
Enguerrand s'approcha ensuite d'Einaïn et grimpa rapidement sur son dos. Quand il voulut saluer Nemaris pour lui dire au revoir, il s'aperçut que la tente avait disparu et qu'il n'y avait plus aucune trace de l'Elfe.
- Cyliana tu as vu Nema...
Il n'eut pas le temps de terminer sa phrase qu'il sentit quelqu'un se placer derrière lui et deux bras s'accrocher fortement à sa taille. En apercevant les nombreux bracelets qui ornaient ses avant-bras, il devina de qui il s'agissait.
- Il n'est pas question que vous partiez sans moi, je vous accompagne !
Enguerrand regarda Cyliana surpris. Elle était tout aussi étonnée que lui, voir même plus. Nemaris ayant intercepté son regard, rajouta sur le ton de la confidence :
- Je ne vais tout de même pas vous laisser vous amuser tout seul ! Ce serai injuste !
Comme si l'affaire était réglée, Einaïn et Serjira déployèrent leurs ailes avant de lentement s'envoler en direction de Biozdun...
